Safety strategy for care of febrile seizures in childhood
Incluido en la revista CADICE. Vol. I . N.º 7 – Julio 2026
Pág. Inicial: Vol. I; N.º 7:96
Autor principal (primer firmante): Marina Solís Navarro
Fecha recepción: 11/06/26
Fecha aceptación: 16/07/26
Fecha de publicación: 20/07/26
Ref.: CADICE. 2026;1(7):96
Autores:
Marina Solís Navarro
Andrés Fernández Rivas
Categoría: Enfermería
Palabras clave: Mejora de la calidad; Familia; Niño; Gestión de riesgos; Enfermería pediátrica; Salud infantil; Educación familiar; Seguridad del paciente; Fiebre; Convulsiones febriles
Keywords: Quality Improvement; Family; Child; Risk Management; Pediatric Nursing; Child Health; Family Education; Patient Safety; Fever; Seizures, Febrile
Resumen
Introducción: Las convulsiones febriles constituyen un motivo frecuente de consulta urgente en la infancia y generan una elevada carga emocional en las familias. Aunque en muchos casos cursan de forma autolimitada, la escena clínica se asocia a riesgos asistenciales que afectan a la seguridad del paciente: actuaciones no coordinadas, intervenciones innecesarias, retrasos en la valoración, déficit de información a los cuidadores y variabilidad en la continuidad de cuidados. Desde la Enfermería pediátrica, la atención segura exige un enfoque estructurado que integre valoración inicial, vigilancia clínica, educación familiar y comunicación efectiva entre niveles asistenciales.
Objetivos: Proponer una estrategia de mejora de calidad y seguridad para la atención a convulsiones febriles en la infancia, centrada en el papel de Enfermería, la reducción de riesgos evitables y la estandarización prudente de la respuesta asistencial.
Metodología: Se desarrolla una propuesta de mejora organizativa de carácter aplicado, basada en el análisis clínico del proceso asistencial y en la identificación de momentos de riesgo en la atención al niño con fiebre y episodio convulsivo. El planteamiento integra medidas de valoración, cuidados durante la crisis, comunicación con la familia, criterios de seguimiento e indicadores cualitativos de proceso.
Resultados: La estrategia propuesta se articula en cinco áreas: preparación del entorno y del equipo, respuesta enfermera inmediata durante el episodio, reevaluación clínica y registro, educación estructurada a la familia y seguimiento de la calidad del proceso. Se identifican como elementos de mejora la priorización de la seguridad física, la evitación de maniobras potencialmente lesivas, la transmisión de información comprensible, la documentación homogénea y la coordinación con el equipo pediátrico.
Discusión/Conclusiones: Una estrategia enfermera orientada a la seguridad puede contribuir a disminuir la variabilidad asistencial, mejorar la experiencia familiar y reforzar la continuidad de cuidados. Su aplicabilidad depende de la adaptación a los protocolos del centro, de la formación del equipo y de la incorporación de herramientas de evaluación periódica.
Abstract
Introduction: Febrile seizures are a common reason for emergency consultation in childhood and are highly distressing for families. Although they are often self-limited, the clinical situation involves patient safety risks, including uncoordinated actions, unnecessary interventions, delays in assessment, insufficient caregiver information, and variability in continuity of care. From a pediatric nursing perspective, safe care requires a structured approach integrating initial assessment, clinical monitoring, family education, and effective communication across care settings.
Objectives: To propose a quality improvement and patient safety strategy for the care of children with febrile seizures, focused on nursing practice, reduction of avoidable risks, and prudent standardization of care delivery.
Methodology: An applied improvement proposal was developed based on clinical analysis of the care process and identification of risk points in the management of children with fever and seizure episodes. The approach includes assessment measures, care during the event, family communication, follow-up criteria, and qualitative process indicators.
Results: The proposed strategy is organized into five areas: team and environment preparedness, immediate nursing response during the episode, clinical reassessment and documentation, structured family education, and process quality follow-up. Key improvement elements include prioritizing physical safety, avoiding potentially harmful maneuvers, providing understandable information, ensuring standardized recording, and strengthening coordination with the pediatric team.
Discussion/Conclusions: A nursing strategy focused on safety may help reduce care variability, improve family experience, and support continuity of care. Its applicability depends on adaptation to local protocols, team training, and the use of periodic evaluation tools.
Introducción
La atención a las convulsiones febriles en la infancia ocupa un lugar sensible dentro de la seguridad clínica pediátrica. La rápida aparición de movimientos tónicos o clónicos, la alteración transitoria de la conciencia y el contexto de fiebre generan una percepción de extrema gravedad en las familias, incluso cuando la evolución posterior es favorable. Esta reacción emocional condiciona la demanda asistencial, la comprensión de la información y la adherencia a las recomendaciones posteriores. Por ello, el episodio no debe analizarse solo desde su dimensión clínica inmediata, sino también desde la experiencia de cuidado y la prevención de daños evitables.
En la práctica asistencial, buena parte de los incidentes asociados a este proceso no dependen del fenómeno convulsivo en sí, sino de la respuesta desorganizada que puede desencadenar. Entre los riesgos más relevantes se encuentran la inmovilización inapropiada del niño, la introducción de objetos en la boca, el uso precipitado de medidas físicas no indicadas, la omisión de datos evolutivos relevantes, la escasa trazabilidad del episodio y la transmisión de mensajes contradictorios a la familia. A ello se suma la posibilidad de sobrecarga informativa en un momento de elevada ansiedad, lo que dificulta que los cuidadores retengan instrucciones de seguridad para futuros episodios.
La Enfermería pediátrica desempeña una función nuclear en este escenario. Su posición en el triaje, en la observación continuada, en la educación sanitaria y en la coordinación del proceso la sitúa en un punto estratégico para reducir riesgos. La seguridad del paciente no se limita a evitar lesiones durante la crisis; incluye también garantizar una valoración inicial ordenada, favorecer la detección de signos de alarma, registrar con claridad lo observado y ofrecer a la familia herramientas comprensibles para actuar con seguridad si el episodio se repite.
Desde la perspectiva de mejora de la calidad, la atención a convulsiones febriles representa un proceso susceptible de estandarización prudente. No se trata de convertir una situación clínica variable en un protocolo rígido, sino de definir elementos mínimos de buena práctica que disminuyan la incertidumbre del equipo y mejoren la consistencia del cuidado. Esta aproximación resulta especialmente útil en urgencias pediátricas, atención primaria, dispositivos extrahospitalarios y unidades de hospitalización, donde la primera respuesta condiciona el resto del recorrido asistencial.
La propuesta que se presenta parte de esa necesidad: ordenar la actuación enfermera en torno a una estrategia de seguridad centrada en el niño y su familia, compatible con la adaptación local y con la toma de decisiones clínicas individualizada. El interés del enfoque reside en integrar tres dimensiones habitualmente separadas en la práctica cotidiana: seguridad física durante el episodio, gestión del riesgo asistencial y educación familiar orientada a la continuidad de cuidados.
Objetivos
Plantear una estrategia de mejora de calidad y seguridad aplicable a la atención enfermera de niños con convulsiones febriles, con especial atención a la reducción de riesgos evitables durante la crisis, a la homogeneización del proceso de cuidados y al acompañamiento de la familia.
De forma específica, se pretende:
- Identificar los principales puntos de riesgo asistencial en la atención inicial al niño con fiebre y episodio convulsivo.
- Definir componentes enfermeros de actuación segura durante la fase aguda y en el periodo inmediatamente posterior.
- Describir medidas organizativas que favorezcan una respuesta coordinada y una documentación clínica útil.
- Incorporar la educación familiar como intervención de seguridad y no solo como actividad informativa complementaria.
- Proponer indicadores de proceso y elementos de seguimiento que permitan valorar la implantación de la estrategia en distintos entornos pediátricos.
Metodología
Se presenta una propuesta de mejora de la calidad basada en el análisis del proceso asistencial habitual ante convulsiones febriles en la infancia. El enfoque es descriptivo y aplicado, orientado a identificar fallos potenciales en la atención y a organizar medidas de seguridad factibles para la práctica enfermera. No se formula como protocolo universal, sino como marco operativo adaptable al contexto institucional, a la disponibilidad de recursos y a los procedimientos vigentes en cada centro.
El diseño de la estrategia se estructura a partir de los momentos asistenciales con mayor probabilidad de error o variabilidad:
- Recepción del niño y activación de la respuesta asistencial.
- Protección del paciente durante la crisis.
- Valoración clínica inicial y reevaluación posterior.
- Registro del episodio y comunicación intraprofesional.
- Información y educación a la familia antes del alta o de la continuidad asistencial.
Para cada uno de estos momentos se delimitan objetivos de seguridad, actuaciones enfermeras prioritarias, barreras previsibles y posibles indicadores de seguimiento. El desarrollo se apoya en principios generales de gestión del riesgo clínico, atención centrada en la familia y práctica enfermera pediátrica segura.
La estrategia se ha concebido para entornos con atención inicial a población infantil, especialmente áreas de urgencias, consultas de atención continuada, observación pediátrica y unidades donde pueda producirse un episodio convulsivo en un niño con fiebre. Aunque la presentación se centra en el episodio agudo, se considera imprescindible incluir la continuidad educativa tras la estabilización, dado que una parte importante del riesgo reaparece en el domicilio ante posibles recurrencias.
La evaluación de la propuesta se plantea mediante indicadores de proceso y de calidad percibida más que mediante resultados clínicos cerrados. Esta opción es coherente con el objetivo del trabajo, orientado a mejorar la seguridad del recorrido asistencial y la consistencia de los cuidados, sin atribuir de forma impropia efectos causales no demostrados.
Resultados
Problema asistencial y puntos críticos de seguridad
El niño que presenta una convulsión febril suele llegar al sistema sanitario en un contexto de elevada alarma. En ocasiones el episodio ha cedido antes de la valoración, pero persisten la fiebre, la somnolencia poscrítica y el miedo familiar. En otras, la crisis está en curso y obliga a una respuesta rápida. En ambos casos, la variabilidad de la actuación puede traducirse en riesgos evitables. Entre los más frecuentes destacan la dispersión de roles dentro del equipo, la aplicación de medidas físicas no recomendables, el registro incompleto del episodio y la información insuficiente o poco comprensible a los cuidadores.
Desde la gestión del riesgo, conviene distinguir tres planos. El primero es la seguridad inmediata del niño durante la crisis, centrada en la prevención de traumatismos, la permeabilidad de la vía aérea y la observación clínica. El segundo es la seguridad diagnóstica y de continuidad, vinculada a una recogida adecuada de datos y a la detección de signos que exijan valoración médica preferente. El tercero es la seguridad en el domicilio, dependiente en gran medida de la calidad de la educación familiar recibida.
Componentes de la estrategia de seguridad
La propuesta se organiza en cinco componentes complementarios.
1. Preparación del entorno y respuesta coordinada. La primera medida de seguridad consiste en reducir la improvisación. Resulta útil que la unidad disponga de una secuencia de actuación conocida por el equipo, con funciones iniciales definidas: protección del niño, observación del episodio, aviso al personal responsable y preparación del material necesario según la situación clínica. Esta organización disminuye actuaciones simultáneas poco eficaces y favorece un clima de mayor control asistencial.
2. Protección física durante la crisis. La prioridad enfermera es evitar lesiones y mantener una observación clínica útil. Debe favorecerse la colocación del niño en una superficie segura, retirando objetos cercanos que puedan provocar traumatismos y evitando sujetarlo con fuerza. No deben introducirse objetos en la boca ni realizar maniobras que puedan ocasionar daño. La vigilancia incluye la duración aproximada del episodio, el tipo de movimientos observados, la coloración cutánea, la respuesta a estímulos y la recuperación posterior. Cuando la situación lo requiera, la actuación se completará con las medidas terapéuticas que correspondan según prescripción y protocolo local.
3. Valoración y reevaluación tras el episodio. Una vez finalizada la crisis, la atención enfermera se orienta a la estabilidad clínica, al nivel de conciencia, a la presencia de fiebre y a la observación de signos que aconsejen una valoración médica inmediata. La reevaluación no debe limitarse a un único momento. El periodo poscrítico puede generar confusión en la familia y requiere vigilancia, confort y explicación progresiva de lo sucedido. Es igualmente importante recoger información del contexto previo: inicio de la fiebre, características del episodio, antecedentes referidos por los cuidadores y tratamientos administrados antes de la consulta.
4. Registro clínico homogéneo. La calidad del registro constituye una medida de seguridad por sí misma. Documentar de forma estructurada qué se observó, cuánto duró el episodio según la información disponible, qué medidas se adoptaron y cómo fue la recuperación permite mejorar la comunicación entre profesionales y reduce interpretaciones ambiguas. Un registro pobre condiciona decisiones posteriores y dificulta el seguimiento. Por ello, puede ser recomendable disponer de una pauta de documentación específica o de campos orientativos en la historia clínica electrónica.
5. Educación familiar como intervención de seguridad. Tras la estabilización, la familia necesita una explicación comprensible, escalonada y libre de tecnicismos innecesarios. Esta intervención debe abordar qué se ha observado, qué conductas son seguras durante un nuevo episodio, cuándo deben solicitar ayuda y cómo manejar la fiebre según la indicación profesional recibida. La información verbal mejora si se acompaña de material escrito o de instrucciones breves estandarizadas adaptadas al nivel de comprensión de los cuidadores. La comprobación de la comprensión mediante reformulación por parte de la familia puede reducir malentendidos.
Rol específico de Enfermería
El papel enfermero atraviesa toda la estrategia. En la fase inicial, actúa como elemento de contención del riesgo mediante la observación ordenada y la priorización de medidas de seguridad física. En la fase de estabilidad, se convierte en nexo entre valoración clínica, confort del niño y necesidades emocionales de los cuidadores. Finalmente, en el momento del alta o de la continuidad asistencial, asume una función educadora y de verificación de la comprensión.
Esta intervención requiere competencias técnicas y relacionales. No basta con saber actuar durante una crisis convulsiva; también es necesario comunicar con serenidad, discriminar información relevante y adaptar el mensaje a una familia que puede encontrarse todavía impactada por la experiencia. Desde la perspectiva de calidad, la educación ofrecida por Enfermería no debe considerarse un añadido, sino una acción preventiva de primer orden.
Barreras para la implantación
La puesta en marcha de una estrategia de estas características puede encontrar obstáculos diversos. Entre ellos figuran la heterogeneidad de la experiencia profesional, la presión asistencial en urgencias, la ausencia de herramientas de registro estructurado y la variabilidad en los mensajes transmitidos por distintos profesionales. También pueden surgir dificultades relacionadas con barreras idiomáticas, alfabetización en salud limitada o elevada ansiedad familiar, factores que condicionan la eficacia de la información proporcionada.
Otra barrera frecuente es la tendencia a centrar la respuesta únicamente en el momento agudo, relegando la educación posterior a un plano secundario. Cuando el episodio ha remitido y la carga asistencial es alta, existe riesgo de alta apresurada con instrucciones escasas. Esta omisión puede repercutir en nuevas consultas evitables, inseguridad de los cuidadores y repetición de conductas inadecuadas ante un nuevo episodio.
Facilitadores organizativos
Entre los factores que favorecen la implantación destacan la existencia de circuitos asistenciales claros, la formación periódica del equipo en atención pediátrica urgente, la simulación clínica de situaciones de alta carga emocional y la disponibilidad de documentos breves de apoyo para familias. También resulta útil consensuar mensajes mínimos compartidos por Enfermería y Pediatría, con el fin de reducir contradicciones y mejorar la coherencia de la información.
La participación de Enfermería en la revisión del proceso es especialmente valiosa, ya que permite detectar incidentes menores, barreras de comunicación y necesidades no cubiertas de los cuidadores. La mejora de la seguridad no depende solo de recursos materiales; requiere una cultura de observación crítica del proceso y de aprendizaje a partir de la práctica cotidiana.
Indicadores de seguimiento de la estrategia
La evaluación puede realizarse mediante indicadores sencillos, centrados en el proceso. Entre los más útiles se incluyen la proporción de registros que describen de forma suficiente el episodio, la constancia documental de educación familiar al alta, la existencia de material informativo accesible, la realización de sesiones de actualización para el personal y la revisión periódica de incidentes o situaciones de variabilidad detectadas en el circuito asistencial.
Asimismo, puede explorarse la experiencia de los cuidadores mediante preguntas breves sobre comprensión de las recomendaciones recibidas y percepción de acompañamiento durante el episodio. Aunque estas medidas no sustituyen a una evaluación clínica integral, sí aportan información relevante sobre la calidad del cuidado y sobre la utilidad real de la estrategia implantada.
Discusión/Conclusiones
La atención a las convulsiones febriles en la infancia exige combinar rapidez, contención del riesgo y capacidad educativa. El episodio suele ser breve, pero su impacto asistencial y emocional es amplio. Por ello, una estrategia de seguridad no puede limitarse a la actuación técnica inmediata; debe abarcar todo el proceso, desde la preparación del equipo hasta la información que la familia se lleva al domicilio.
Uno de los aspectos más relevantes es la reducción de la variabilidad. En escenarios urgentes, la ausencia de pautas compartidas puede traducirse en conductas defensivas o poco eficaces. La estandarización prudente de medidas básicas de protección, observación y registro puede mejorar la coherencia del cuidado sin sustituir el juicio clínico. Este equilibrio es especialmente importante en Pediatría, donde la singularidad de cada episodio y la necesidad de individualización continúan siendo determinantes.
La educación familiar merece una consideración específica dentro de la seguridad del paciente. Con frecuencia se entiende como una actividad de cierre, subordinada a la resolución clínica inmediata. Sin embargo, en el caso de las convulsiones febriles, la conducta de los cuidadores ante una posible recurrencia influye de manera directa en la seguridad del niño. Explicar qué hacer, qué no hacer y cuándo volver a consultar puede disminuir actuaciones potencialmente peligrosas y mejorar la sensación de control de la familia. Para ello, la información debe ser concreta, repetible y ajustada al momento emocional de quien la recibe.
La propuesta presentada también pone de manifiesto la relevancia del registro enfermero. La descripción precisa del episodio, de la respuesta asistencial y de la información ofrecida no solo ordena el proceso en el presente, sino que facilita decisiones posteriores y continuidad entre profesionales. La calidad documental forma parte de la seguridad clínica y debe incorporarse a las medidas de mejora con la misma importancia que la actuación durante la crisis.
Entre las limitaciones de cualquier estrategia general se encuentra la necesidad de adaptación local. Los recursos disponibles, la organización de cada centro, la accesibilidad pediátrica y los protocolos vigentes condicionan el modo de implantación. Además, la presión asistencial puede dificultar la aplicación homogénea de todas las medidas, en particular las relacionadas con educación y reevaluación. Por esta razón, las propuestas de mejora deben ser operativas, breves y asumibles por el equipo.
Desde una perspectiva profesional, la Enfermería pediátrica se sitúa en una posición privilegiada para liderar este tipo de iniciativas. Su presencia continuada junto al niño y la familia, su capacidad para detectar riesgos y su papel en la comunicación interprofesional hacen de la enfermera un agente clave en la mejora de la calidad asistencial. Fortalecer esta función mediante formación, herramientas de apoyo y revisión periódica del proceso puede contribuir a una atención más segura y más comprensible para las familias.
La estrategia de seguridad para convulsiones febriles en la infancia debe entenderse, por tanto, como una intervención transversal sobre el proceso de cuidados. Su valor principal no reside en añadir complejidad, sino en ordenar la respuesta asistencial, proteger al paciente en un momento vulnerable y convertir la experiencia clínica en una oportunidad de aprendizaje para la familia y para el propio equipo.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no presentar conflictos de intereses relacionados con la elaboración y publicación de este artículo.
Financiación
Este trabajo no ha recibido financiación externa ni apoyo económico específico para su realización.
Bibliografía
- Scanlon A, Cook SS. Febrile seizures, genetic (generalized) epilepsy with febrile seizures plus, and Dravet's syndrome.. J Spec Pediatr Nurs. 2010;15(2):154-9. doi: https://doi.org/10.1111/j.1744-6155.2010.00230.x
- Zhang L, Lin X, Liu B, Liu Q. Clinical characteristics and serum 25-hydroxyvitamin D levels in children with febrile seizures in China.. Sci Rep. 2024;14(1):23330. doi: https://doi.org/10.1038/s41598-024-73850-6
- Al-Hammouri MM, Rababah JA, Jamahneh OM, Kasem A, Suliman MM. Uncertainty, knowledge, and anxiety of mothers concerning febrile seizure: A comparison between affected and unaffected mothers.. J Pediatr Nurs. 2024;78:e411-e416. doi: https://doi.org/10.1016/j.pedn.2024.08.002
- Oh WO, Heo YJ, Suk MH, Lee A. Korean Childcare Providers' Knowledge, Attitudes, Concerns, and Practices of Febrile Convulsions.. Int J Environ Res Public Health. 2021;18(9). doi: https://doi.org/10.3390/ijerph18094855
- Walsh AM, Edwards HE, Courtney MD, Wilson JE, Monaghan SJ. Paediatric fever management: continuing education for clinical nurses.. Nurse Educ Today. 2006;26(1):71-7. doi: https://doi.org/10.1016/j.nedt.2005.07.007
- Poirier MP, Davis PH, Gonzalez-del Rey JA, Monroe KW. Pediatric emergency department nurses' perspectives on fever in children.. Pediatr Emerg Care. 2000;16(1):9-12. doi: https://doi.org/10.1097/00006565-200002000-00003
- Okumura A, Watanabe K. Questionnaire survey on the understanding of epilepsy among non-medical persons.. Pediatr Int. 2008;50(3):319-21. doi: https://doi.org/10.1111/j.1442-200X.2008.02574.x
- Ahn SH, Kim J. Strategic Governance of Artificial Intelligence-Enabled Clinical Algorithm Development: Formative Evaluation of the Semiautomatic Clinical Algorithm Development Framework.. JMIR Form Res. 2026;10:e90273. doi: https://doi.org/10.2196/90273
- Obi JO, Ejeheri NA, Alakija W. Childhood febrile seizures (Benin City experience).. Ann Trop Paediatr. 1994;14(3):211-4. doi: https://doi.org/10.1080/02724936.1994.11747719
- Adeboye M, Ojuawo A, Adeniyi A, Ibraheem RM, Amiwero C. Febrile Convulsion among Hospitalized Children Aged Six Months to Five Years and Its Association With Haemoglobin Electrophoretic Pattern.. Ethiop J Health Sci. 2015;25(3):251-6. doi: https://doi.org/10.4314/ejhs.v25i3.8
- Baraff LJ. Management of the febrile child: a survey of pediatric and emergency medicine residency directors.. Pediatr Infect Dis J. 1991;10(11):795-800. doi: https://doi.org/10.1097/00006454-199111000-00001
- Owusu BA. Management of febrile convulsion in home settings: a qualitative study of multiple caregiver practices in the Cape Coast Metropolis in Ghana.. BMJ Open. 2024;14(8):e075541. doi: https://doi.org/10.1136/bmjopen-2023-075541
- Tette EMA, Nyarko MY, Nartey ET, Neizer ML, Egbefome A, Akosa F, et al.. Under-five mortality pattern and associated risk factors: a case-control study at the Princess Marie Louise Children's Hospital in Accra, Ghana.. BMC Pediatr. 2016;16(1):148. doi: https://doi.org/10.1186/s12887-016-0682-y
- Erkek N, Senel S, Sahin M, Ozgur O, Karacan C. Parents' perspectives to childhood fever: comparison of culturally diverse populations.. J Paediatr Child Health. 2010;46(10):583-7. doi: https://doi.org/10.1111/j.1440-1754.2010.01795.x
- Dunlop S, Taitz J. Retrospective review of the management of simple febrile convulsions at a tertiary paediatric institution.. J Paediatr Child Health. 2005;41(12):647-51. doi: https://doi.org/10.1111/j.1440-1754.2005.00752.x