Safety strategy to prevent new falls after hip fracture
Incluido en la revista CADICE. Vol. I . N.º 9 – Septiembre 2026
Pág. Inicial: Vol. I; N.º 9:376
Autor principal (primer firmante): Nuria Pérez Aguilar
Fecha recepción: 16/08/26
Fecha aceptación: 10/09/26
Fecha de publicación: 14/09/26
Ref.: CADICE. 2026;1(9):376
Autores:
Nuria Pérez Aguilar
Miguel Torres Calvo
Laura Hidalgo Romero
Carmen Ruiz Esteban
Héctor Jiménez Lara
Ana Belén Cano Soler
Categoría: Enfermería
Palabras clave: Prevención; Enfermería de urgencias; Servicio de urgencias; Mejora de la calidad; Triaje; Atención inicial; Seguridad del paciente; Movilidad; Fractura de cadera; Caídas accidentales
Keywords: Prevention; Emergency Nursing; Emergency Service, Hospital; Quality Improvement; Triage; Initial Care; Patient Safety; Mobility Limitation; Hip Fractures; Accidental Falls
Resumen
Introducción: La fractura de cadera supone un punto de inflexión en la trayectoria funcional de muchas personas, especialmente en pacientes de edad avanzada o con fragilidad previa. Tras el episodio agudo persiste un riesgo elevado de nuevas caídas relacionado con dolor, limitación de la movilidad, miedo a deambular, cambios en la medicación, deterioro del equilibrio y dificultades en la transición entre niveles asistenciales. Desde la perspectiva enfermera, este problema afecta de forma directa a la seguridad del paciente y requiere intervenciones coordinadas desde urgencias hasta el alta y el seguimiento.
Objetivos: Describir una estrategia de mejora de calidad orientada a reducir el riesgo de nuevas caídas tras una fractura de cadera, identificar los puntos críticos del proceso asistencial y definir el papel de Enfermería en la valoración, la educación, la movilización segura y la continuidad de cuidados.
Metodología: Se plantea una propuesta de mejora aplicada al proceso asistencial de personas atendidas por fractura de cadera, estructurada en torno a la detección precoz del riesgo, la estandarización de medidas de seguridad, la conciliación de la información clínica y la planificación del alta. El enfoque integra la atención inicial en urgencias, la hospitalización y la transición al domicilio o al recurso sociosanitario.
Resultados: La intervención propuesta se articula mediante una valoración enfermera temprana, señalización del riesgo, revisión de factores intrínsecos y extrínsecos, apoyo a la movilización, educación a paciente y familia, comunicación interprofesional e indicadores de seguimiento. La estrategia permite ordenar actuaciones que, de forma combinada, pueden contribuir a disminuir incidentes relacionados con caídas, mejorar la percepción de seguridad y favorecer la continuidad asistencial.
Discusión/Conclusiones: La prevención de nuevas caídas tras una fractura de cadera no depende de una medida aislada, sino de un proceso sostenido y adaptable al contexto clínico. Enfermería ocupa una posición central para identificar vulnerabilidades, coordinar cuidados y reforzar conductas seguras. La implantación de estrategias estructuradas puede mejorar la calidad asistencial, aunque su efectividad práctica depende de la cultura de seguridad, la disponibilidad de recursos y la adhesión del equipo.
Abstract
Introduction: Hip fracture often marks a major turning point in the functional trajectory of many patients, particularly older adults and those with previous frailty. After the acute event, the risk of further falls remains high due to pain, mobility limitation, fear of walking, medication changes, impaired balance, and difficulties during transitions of care. From a nursing perspective, this issue directly affects patient safety and requires coordinated interventions from the emergency department to discharge and follow-up.
Objectives: To describe a quality improvement strategy aimed at reducing the risk of recurrent falls after hip fracture, to identify critical points in the care process, and to define the nursing role in assessment, education, safe mobilization, and continuity of care.
Methodology: A care improvement proposal is presented for patients treated for hip fracture, structured around early risk identification, standardization of safety measures, reconciliation of clinical information, and discharge planning. The approach integrates initial emergency care, inpatient care, and transition to home or another care facility.
Results: The proposed intervention is organized through early nursing assessment, risk flagging, review of intrinsic and extrinsic factors, support for mobilization, patient and caregiver education, interprofessional communication, and follow-up indicators. This strategy may help reduce fall-related incidents, improve perceived safety, and strengthen continuity of care.
Discussion/Conclusions: Preventing new falls after hip fracture does not rely on a single action but on a sustained process tailored to the clinical context. Nurses are in a key position to identify vulnerabilities, coordinate care, and reinforce safe behaviours. Structured strategies may improve quality of care, although practical impact depends on safety culture, available resources, and team adherence.
Introducción
La fractura de cadera constituye una situación de alta complejidad asistencial por sus repercusiones físicas, funcionales y sociales. El episodio traumático no finaliza con la estabilización inicial ni con el tratamiento quirúrgico cuando este procede. Con frecuencia, el periodo posterior se acompaña de inmovilidad relativa, necesidad de ayuda para las actividades básicas, pérdida de confianza en la marcha y exposición a nuevos eventos adversos. Entre ellos, la repetición de caídas ocupa un lugar especialmente relevante por su potencial para agravar la dependencia, prolongar la recuperación y comprometer la seguridad del paciente.
La prevención secundaria de caídas en este contexto exige una mirada longitudinal. El riesgo puede estar presente ya en la llegada al servicio de urgencias, incrementarse durante la estancia hospitalaria y mantenerse tras el alta si no se han abordado de manera suficiente los factores que lo condicionan. No se trata solo de vigilar la deambulación. Intervienen elementos clínicos, funcionales, cognitivos, emocionales y ambientales: dolor mal controlado, hipotensión relacionada con fármacos o cambios posturales, alteraciones visuales, deterioro del equilibrio, barreras arquitectónicas, uso inadecuado de ayudas técnicas o déficit de comprensión de las recomendaciones de seguridad.
Enfermería participa en todos estos puntos críticos. En urgencias, la valoración inicial permite detectar vulnerabilidades tempranas y anticipar medidas de protección. Durante la hospitalización, la monitorización continuada, la movilización segura y la educación sanitaria son componentes esenciales del cuidado. En la preparación del alta, la enfermera puede identificar brechas de información, dificultades del entorno domiciliario y necesidades del cuidador principal, favoreciendo una transición más segura.
Desde la mejora de la calidad, el problema no debe plantearse únicamente como una responsabilidad individual del paciente. Las nuevas caídas tras una fractura de cadera también pueden interpretarse como un indicador sensible a la organización de los cuidados. La ausencia de circuitos claros, la variabilidad en la valoración del riesgo, las deficiencias en la comunicación entre dispositivos y la falta de educación estructurada generan un terreno propicio para incidentes evitables. Por ello, resulta pertinente desarrollar estrategias integradas que ordenen la actuación enfermera y faciliten una respuesta homogénea, prudente y centrada en la seguridad.
Objetivos
El objetivo general es proponer una estrategia de seguridad orientada a prevenir nuevas caídas en personas atendidas por fractura de cadera, incorporando una perspectiva de mejora de la calidad asistencial y continuidad de cuidados.
Como objetivos específicos se plantean los siguientes:
- Identificar los momentos del proceso asistencial en los que el riesgo de caída puede aumentar.
- Definir los componentes de una valoración enfermera temprana que permitan reconocer factores de vulnerabilidad funcional, clínica y ambiental.
- Describir intervenciones de seguridad aplicables en urgencias, hospitalización y transición al domicilio o a otros recursos asistenciales.
- Reforzar el papel de la educación sanitaria dirigida al paciente y a la familia o persona cuidadora.
- Proponer indicadores cualitativos y operativos que faciliten el seguimiento de la estrategia y la revisión del proceso.
Metodología
Se desarrolla una propuesta de mejora centrada en el recorrido asistencial de la persona con fractura de cadera desde su atención inicial hasta el alta. El enfoque es aplicado y se organiza a partir de problemas frecuentes de seguridad detectables en la práctica clínica: variabilidad en la evaluación del riesgo de caída, insuficiente estandarización de medidas preventivas, escasa continuidad informativa entre unidades y educación al alta no siempre adaptada a la situación funcional real.
La estrategia se estructura en tres niveles. El primero corresponde a la detección precoz del riesgo en el contacto inicial con el sistema sanitario, incluyendo triaje, recepción en urgencias y primeras actuaciones enfermeras. El segundo nivel se centra en la hospitalización, donde se integran la prevención de incidentes, la movilización progresiva, la revisión del entorno, la vigilancia clínica y la coordinación con otros profesionales. El tercero aborda la transición de cuidados, contemplando la preparación del alta, la transmisión de información relevante y la identificación de necesidades en el domicilio o en el recurso de destino.
Para ordenar la intervención se toman como ejes la valoración funcional, la seguridad del entorno, la capacidad de comprensión del paciente, el apoyo familiar disponible y la comunicación entre profesionales. No se plantea un protocolo cerrado, sino un marco operativo adaptable al contexto de cada centro. Este planteamiento permite compatibilizar la estandarización de aspectos críticos con la necesaria individualización que requiere una población heterogénea, en la que coexisten fragilidad, comorbilidad y diferentes niveles de autonomía previa.
La evaluación de la propuesta se concibe mediante indicadores de proceso y de resultado no vinculados a cifras predeterminadas. Entre ellos pueden considerarse la proporción de pacientes con valoración enfermera del riesgo de caída documentada, la existencia de educación al alta registrada, la identificación de necesidades de ayudas técnicas, la comunicación efectiva entre dispositivos y la notificación de incidentes o casi incidentes relacionados con la movilidad y la deambulación.
Resultados
Puntos críticos del proceso asistencial
La primera fase de riesgo se sitúa en la atención inicial. La persona con fractura de cadera suele llegar en condiciones de dolor, ansiedad, inmovilidad y dependencia repentina. En este momento pueden coexistir desorientación, hipoperfusión, efectos de medicación previa o dificultad para comunicar necesidades básicas. Si el circuito asistencial no incorpora de forma visible la condición de paciente con alto riesgo de caída, pueden producirse intentos de movilización no supervisada o transferencias inseguras.
Un segundo punto crítico se localiza tras la estabilización clínica, cuando la percepción de gravedad inmediata disminuye. Es frecuente que el paciente intente recuperar autonomía antes de disponer de suficiente capacidad funcional o antes de haber interiorizado las limitaciones temporales relacionadas con el dolor, la intervención recibida o las ayudas para la marcha. A ello se añade el riesgo de delirium, el sueño fragmentado, la urgencia miccional y los desplazamientos nocturnos sin acompañamiento.
El tercer momento de vulnerabilidad aparece en el alta. La persona abandona un entorno controlado y pasa a otro con barreras variables, disponibilidad desigual de apoyo y diferente comprensión de las medidas preventivas. El alta insegura no se define solo por la ausencia de complicaciones clínicas, sino también por una preparación insuficiente del paciente y del cuidador para afrontar la movilidad cotidiana, el uso del baño, las transferencias, el levantarse de la cama o el empleo correcto de bastones, andador o silla.
Valoración enfermera orientada a la seguridad
La estrategia propuesta parte de una valoración inicial sistemática que debe actualizarse de forma evolutiva. Esta valoración incluye, al menos, el nivel previo de autonomía, la situación cognitiva y sensorial, la presencia de dolor, el patrón de eliminación, el uso habitual de ayudas técnicas, antecedentes de caídas, la medicación con potencial impacto en el equilibrio o en el estado de alerta, y el apoyo social disponible.
En urgencias, la enfermera puede identificar señales de especial vulnerabilidad: miedo intenso al movimiento, desorientación, dificultad para seguir indicaciones, fluctuaciones del nivel de conciencia, hipotensión ortostática sospechada, incontinencia con prisa miccional o presencia de calzado inadecuado. En hospitalización, la observación continuada añade información sobre tolerancia a los cambios posturales, necesidad real de asistencia para transferencias, capacidad para pedir ayuda antes de levantarse y respuesta al plan analgésico.
La valoración ambiental no debe quedar relegada al domicilio. También el entorno hospitalario puede actuar como factor precipitante si no se adapta de manera suficiente. La altura de la cama, la accesibilidad al timbre, la disposición del material personal, la iluminación nocturna, la presencia de obstáculos y la claridad de las instrucciones condicionan la seguridad de los movimientos. La revisión del entorno es una intervención enfermera de alto valor preventivo, aunque con frecuencia se perciba como un aspecto menor frente a otras tareas más técnicas.
Medidas de seguridad en urgencias y atención inicial
En la fase inicial conviene establecer medidas sencillas, visibles y compartidas por el equipo. La identificación del riesgo de caída en la documentación clínica y en los sistemas de señalización interna facilita una respuesta homogénea. Del mismo modo, la transmisión verbal estructurada en los relevos y traslados reduce omisiones relacionadas con la necesidad de ayuda para movilizarse o con restricciones funcionales transitorias.
La atención al dolor es un componente inseparable de la seguridad. El dolor no tratado de forma suficiente puede favorecer movimientos bruscos, resistencia a las transferencias o miedo intenso a colaborar. Sin embargo, el control analgésico debe acompañarse de observación clínica, ya que algunos tratamientos pueden asociarse a somnolencia o inestabilidad. Esta doble vigilancia enfermera, orientada tanto al alivio como a la detección de efectos que comprometan la movilidad segura, resulta especialmente importante en las primeras horas.
Las transferencias iniciales requieren planificación. No basta con disponer de personal; es necesario ajustar la maniobra al estado del paciente, al nivel de dolor y al material de apoyo disponible. La información dada en frases breves, la anticipación de los pasos del movimiento y la coordinación entre profesionales disminuyen respuestas defensivas o intentos desordenados de incorporarse.
Intervención durante la hospitalización
Una vez superada la fase aguda, la prevención de nuevas caídas debe integrarse en el plan diario de cuidados. La movilización progresiva, indicada por el equipo responsable y adaptada a la tolerancia del paciente, ha de desarrollarse con criterios de seguridad y no como una mera secuencia de tareas. La enfermera desempeña aquí una función de ajuste continuo: valora el momento oportuno para iniciar sedestación o bipedestación asistida, detecta signos de fatiga, mareo o dolor descompensado y determina el grado de ayuda necesario en cada intento.
La educación sanitaria durante el ingreso no debe posponerse al día del alta. Resulta más útil distribuirla en pequeños bloques repetidos, vinculados a situaciones concretas: cómo pedir ayuda antes de levantarse, por qué no conviene caminar en solitario si existe inestabilidad, cómo colocar el andador antes de la transferencia o qué precauciones mantener al ir al baño. En pacientes con deterioro cognitivo o sobrecarga emocional, la repetición y la participación de la familia mejoran la comprensión.
Otro elemento relevante es la revisión del tratamiento y de los factores clínicos asociados. Enfermería puede detectar somnolencia, mareo, estreñimiento con esfuerzo al levantarse, nicturia, agitación nocturna o alteraciones del sueño que incrementen el riesgo. La comunicación de estas observaciones al equipo permite ajustar intervenciones y anticipar problemas. La prevención de caídas no debe entenderse como una tarea aislada, sino como un resultado transversal de múltiples decisiones clínicas y de cuidados.
Preparación del alta y transición de cuidados
La transición al domicilio o a un recurso intermedio representa un momento decisivo. El alta segura precisa verificar no solo que el paciente está clínicamente estable, sino que dispone de un entorno razonablemente adaptado y de apoyos suficientes. La valoración enfermera previa al alta puede explorar barreras arquitectónicas, presencia de escaleras, disponibilidad de cuarto de baño accesible, cama adecuada, ayudas técnicas, cuidador principal y capacidad para comprender las recomendaciones.
La información al alta debe ser concreta y priorizada. En lugar de proporcionar un listado extenso de consejos difíciles de retener, conviene centrar los mensajes en conductas de mayor impacto preventivo: levantarse con ayuda si así se ha indicado, evitar desplazamientos precipitados, asegurar una iluminación adecuada, retirar obstáculos, utilizar el calzado apropiado y respetar las recomendaciones sobre carga, transferencias y ayudas para la marcha. Cuando existe familia implicada, esta educación ha de dirigirse también a quien asumirá el apoyo cotidiano.
La continuidad asistencial mejora cuando la información esencial se transmite de forma clara entre profesionales y dispositivos. La necesidad de supervisión en la marcha, el nivel de ayuda para las actividades básicas, la capacidad de comprensión de las medidas de seguridad y la existencia de episodios de confusión o intentos previos de deambulación no segura son datos relevantes para el equipo receptor. Su omisión puede generar planes de cuidados poco ajustados y aumentar la probabilidad de incidentes en los primeros días tras el alta.
Rol de Enfermería en la mejora de la calidad
La aportación enfermera no se limita a ejecutar medidas preventivas. También incluye detectar fallos del sistema y promover cambios organizativos. Entre ellos se encuentran la incorporación de listas de verificación para el alta, la mejora de los registros sobre movilidad y necesidad de ayuda, la estandarización de mensajes de seguridad y la revisión periódica de incidentes relacionados con caídas o casi caídas. El análisis de estos eventos permite identificar patrones: horarios de mayor riesgo, puntos del circuito con menor supervisión o problemas recurrentes en la comunicación interna.
El liderazgo enfermero resulta especialmente útil para conectar la seguridad del paciente con la experiencia real del cuidado. Muchas nuevas caídas se producen en situaciones cotidianas, aparentemente menores, que solo emergen cuando se observan de cerca las rutinas de la unidad o las dificultades del domicilio. Este conocimiento situado permite diseñar mejoras factibles y no exclusivamente normativas.
Barreras, facilitadores e indicadores de seguimiento
Entre las barreras más frecuentes se encuentran la elevada carga asistencial, la heterogeneidad en la formación de los profesionales, la dificultad para implicar a familias sobrecargadas, la variabilidad arquitectónica de los domicilios y la fragmentación entre niveles asistenciales. También pueden influir la falsa sensación de seguridad tras la mejoría inicial y la tendencia a infraestimar el miedo a caer, que en ocasiones conduce a conductas evitativas y, paradójicamente, a mayor inseguridad al moverse.
Como facilitadores destacan la existencia de circuitos definidos, la coordinación interprofesional, la disponibilidad de ayudas técnicas, la documentación enfermera clara y la educación adaptada al nivel de comprensión del paciente. La cultura de seguridad de la unidad y la accesibilidad de profesionales de referencia en el momento del alta favorecen además una implantación más consistente.
Los indicadores de seguimiento deben ser útiles para la práctica. Pueden incluir la documentación de la valoración del riesgo de caída, el registro de educación al paciente y cuidador, la constancia de las necesidades de apoyo para transferencias y deambulación, la identificación de barreras domiciliarias cuando proceda y la revisión periódica de incidentes o casi incidentes. Más que perseguir únicamente resultados finales, estos indicadores ayudan a verificar si el proceso asistencial incorpora las medidas preventivas previstas.
Discusión/Conclusiones
La prevención de nuevas caídas tras una fractura de cadera debe entenderse como una línea de continuidad asistencial y no como una acción puntual. El episodio traumático inicial señala a una población especialmente vulnerable, en la que pequeños fallos de comunicación, educación insuficiente o una movilización no adaptada pueden tener consecuencias clínicas y funcionales relevantes. En este escenario, la seguridad del paciente depende tanto de la competencia técnica como de la organización de los cuidados.
La propuesta descrita sitúa a Enfermería en una posición vertebradora. La valoración precoz, la observación continuada, la educación terapéutica, la adecuación del entorno y la coordinación entre dispositivos forman parte de competencias propias que pueden modificar el riesgo real de nuevos eventos. Este papel adquiere especial importancia en los servicios de urgencias, donde comienza la identificación del problema, pero también en hospitalización y en la preparación del alta, momentos en los que se consolidan o se debilitan las medidas preventivas.
No obstante, cualquier estrategia de mejora requiere adaptación al contexto. La disponibilidad de personal, la formación del equipo, la accesibilidad de recursos de rehabilitación, las características del paciente y la complejidad del entorno domiciliario condicionan su alcance. Por ello, la implantación de medidas debe acompañarse de revisión periódica, análisis de incidentes y espacios de retroalimentación profesional.
La mejora de la calidad en este ámbito no se limita a reducir eventos adversos. También puede contribuir a una recuperación más segura, a una mayor confianza del paciente y la familia y a una transición de cuidados menos vulnerable. Incorporar una estrategia estructurada para prevenir nuevas caídas tras una fractura de cadera ofrece una oportunidad concreta para reforzar la seguridad clínica desde la práctica enfermera cotidiana.
Conflicto de intereses
Los autores comunican que no tienen conflictos de intereses vinculados al desarrollo o publicación de este artículo.
Financiación
Los autores declaran que este artículo no ha contado con financiación externa.
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